La dendrologia è la scienza che studia le sezioni dei tronchi per capire la storia della pianta e dell’ambiente in cui è vissuta. La sezione di un tronco è un vero e proprio libro della sua storia: ci indica l’età, ci dice se ha avuto malattie e quali e se ha subito delle bruciature.

Dalla grandezza dei cerchi e dal loro colore è anche possibile scoprire se nel periodo in cui è vissuta la pianta si sono verificati eventi climatici particolari, come siccità o carestie. L’età di un albero si può calcolare contando gli anelli di diverso colore nella sezione trasversale di un tronco. Ogni anello corrisponde a un periodo di crescita: il legno più chiaro indica la crescita primaverile o estiva, mentre quello più scuro è il legno autunnale.